NEODARWINISMO

O desenvolvimento dos conhecimentos de genética no estudo das populações de seres vivos e as novas descobertas sobre hereditariedade permitiram reinterpretar a teoria da evolução de Darwin, sintetizando e correlacionando os diversos conhecimentos das áreas da genética, da citologia e da bioquímica. Neodarwinismo : reformulação do darwinismo á luz dos conhecimentos da genética.

Neodarwinismo, assenta em três pilares:

a existência de variabilidade genética nas populações, consideradas unidades evolutivas;
a seleção natural como mecanismo principal da evolução;
a conceção gradualista que permite explicar que as grandes alterações resultam da acumulação de pequenas modificações, que vão ocorrendo ao longo do tempo.
Seleção natural, seleção artificial e variabilidade.

Assim a teoria Neodarwinista é uma teoria completa, na medida que explica as causas da variabilidade intra-específica existente nas populações que sofrem evolução.

Seleção natural, seleção artificial e variabilidade

A Teoria Sintética da Evolução admite :

que as populações constituem unidades evolutivas e apresentam variabilidade sobre a qual seleção natural atua.
a variabilidade das populações, das mutações e da recombinação génica (meiose e fecundação).
que as mutações são alterações bruscas do património genético, podendo ocorrer a nível dos genes - mutações génicas - ou envolver porções significativas de cromossomas - mutações cromossómicas.

A Teoria Sintética da Evolução admite que as populações constituem unidades evolutivas e apresentam variabilidade sobre a qual a seleção natural atua.A variabilidade das populações resulta das mutações e da recombinação genética.

A recombinação génica é outra fonte de variabilidade genética e resulta, de dois fenómenos:

A meiose

Durante a meiose, os fenómenos de crossing-over conduzem à recombinação entre cromossomas homólogos.
Por outro lado, a separação dos homólogos faz-se de forma independente.
Assim, as células-filhas irão possuir diferentes combinações de cromossomas da linhagem paterna e da linhagem materna.

2. A fecundação

A fecundação é outro fenómeno que contribui para a recombinação génica.
Por um lado, em termos genéticos, poder-se-á considerar que os indivíduos se reúnem ao acaso para originar descendentes.
Por outro lado, cada indivíduo produz um enorme número de gâmetas diferentes, que se unirão de forma aleatória.

Por estas duas razões, a variedade de zigotos que pode ser produzida é colossal, originando-se, assim, uma gigantesca diversidade de indivíduos. A variabilidade genética é o substrato sobre o qual atua a seleção natural. Cada indivíduo é portador de uma determinada carga genética, que lhe confere um determinado conjunto de características.

As populações como unidades evolutivas

As populações estão sujeitas a alterações génicas, funcionando como unidades evolutivas. Ao nível populacional, a evolução pode ser definida como uma variação na frequência génica de geração em geração. Pelo facto desta variação da frequência dos genes ocorrer numa pequena escala, isto é, apenas na população considerada, estas alterações são designadas microevolução.

Do ponto de vista ecológico, as populações são conjuntos de indivíduos de uma espécie que vivem numa determinada área, num dado intervalo de tempo. Do ponto de vista genético, considera-se uma população um conjunto de indivíduos que se reproduz sexuadamente e partilha um determinado conjunto de genes. Quando estas condições se verificam, a população é designada população mendeliana. O conjunto de genes de uma população mendeliana constitui o fundo genético (ou gene pool).

População : conjunto de individuos da mesma espécie que ocupam uma dada área geográfica e que se cruzam entre si, partilhando o mesmo fundo genético.

Fundo genético: somatório de todos os alelos de todos os genes presentes numa população num determinado momento. As modificações que ocorrem no fundo genético da população, ocorrem nos individuos e determinam a evolução. A população é a unidade evolutiva.